钱陈群（1686～1774），字主敬，号香树、柘南居士，嘉兴人。康熙六十年（1721）进士，授翰林院编修。雍正时，因赴陕西等地宣谕讲经，安抚百姓，被雍正夸奖为“安分读书人”，五升其官。乾隆时，任顺天府学政、刑部侍郎等职，为官有政绩，奖掖后进，多有上疏建言。因病致仕后居家乡二十多年，但曾与乾隆保持密切关系。乾隆三十九年（1774）卒，享年88岁。卒后加赠太傅，入贤良祠，谥“文端”。他的儿子、孙子也被授官。
钱陈群可谓“三朝元老”，晚年与当时苏州的沈德潜被称为“江浙二老”，两人曾一起多次接驾乾隆南巡，两次被乾隆邀请进京参加皇太后的七十、八十万寿大典。乾隆还每年将自己写的诗歌寄送于他，钱陈群必赓和，两人有密切的诗歌往来。在“伴君如伴虎”的封建时代，钱陈群享有如此宠幸，终生无碍，荣及子孙，实为难得。就连与他齐名的沈德潜，也在死后难逃被削爵罢祠、著作禁毁的遭遇。这与钱陈群的为人小心谨慎，品格端正有关，所以死后谥号为“文端”。
钱陈群早年家贫寒，父亲外出谋生，后早逝。母亲陈书，号南楼老人，善绘画，靠纺织和卖画养家，督促钱陈群兄弟苦读。后钱陈群请同里郑生作画《夜纺授经图》，绘出母亲寒夜纺织、课子读书情景，并题诗于上，写出当年饥寒交迫、母亲含辛茹苦抚育兄弟三人的辛酸。乾隆南巡时，钱陈群向乾隆进献母亲画册，内附此图。乾隆看到此图此诗，也深受感动，在画册卷首题“清芬世守”四字，夸奖陈书及钱家门风，并题写了两首七绝：