金乡国丞印，印面2.3×2.2厘米，通高2.0厘米。印铜铸，方形，瓦纽。印文为汉篆字体，白文，两竖行排列，右上起顺读“金乡国丞”四字。出土时间不详，清人陈介祺《十钟山房印举》著录。现藏北京故宫博物院。

　　金乡国，《汉书·地理志》失载，此印可补其缺佚。《汉志·王子侯表》：金乡侯，“元始元年（公元1年）二月丙辰，侯不害以东平思王孙封，八年免”。元始为西汉平帝年号，故知此印制于西汉。

　　金乡侯，康熙、乾隆《金乡县志》均有记载，当以金乡山而名国。《水经注疏》：“考《汉志·王子侯表》有金乡侯不害，后汉遂立金乡县，盖取金乡山为名。”而刘不害得以封国，应与王莽此时的笼络人心政策有关。公元元年，辅政的王莽认识到，要顺利实现自己的“天子”梦，必须赢得宗室的支持。于是，他建言褒赏宗室群臣。“立故东平王云太子开明为王；又以故东平思王孙成都为中山王，奉孝王后；封宣帝耳孙信等三十六人皆为列侯；又令诸侯王公、列侯、关内侯无子而有孙若同产子者，皆得以为嗣；宗室属未尽而以罪绝者，复其属。”（《资治通鉴·汉纪》）形势比人强，刘不害受封，显然是沾了政策的光。刘宇的另一孙子刘允，亦被封侯，近代学者叶圭绶认为，其封地春城，也在金乡，即县治东北的三里的春城（《续山东考古录·杂考》）。

　 　金乡国为侯国，其国丞职掌类似于县丞。朱象贤《印典》：“诸秩千石者，其丞、尉皆秩四百石；秩六百石者，丞、尉秩三百石；四百石者，其丞、尉秩二百石。县国丞、尉亦如之，县国三百石长，丞、尉亦二百石。丞、尉以上皆铜印，黄绶。”故金乡国丞之秩，应不低于二百石。金乡国丞印为铜铸，亦符合汉制。

　　 关于西汉官方印文字数规制，《汉书·武帝纪》曾载：太初元年“夏五月，正历以正月为岁首，色上黄，数用五。”颜师古注：“张晏曰:汉据土德，土数五，故用五谓印文也。若丞相曰丞相之印章，诸卿及守相印文不足五字者，以之足之。”学界在相当一段历史时期内，据此认为，武帝以后印都用五字，甚至有人认为此是识别武帝印的基准（参见徐宗干《金石志》、叶其峰《西汉官印从考》）。金乡国丞印的发现，证明仅仅以印文字数来判断是否为西汉之印的看法是欠考虑的。

　 　金乡国丞印的出土，在订正《水经注》舛误方面亦有重要价值。《水经注》在记述“金乡山”名字由来时，援引《西征记》曰：“汉司隶校尉鲁峻穿山，得白兔、白蛇，不葬，更葬山南，凿而得金，故名金乡山”。此说被后人奉为圭臬，辗转引以为据。殊不知，鲁峻墓碑立于东汉熹平年间，而早在西汉就有“金乡国”存在，因而谓东汉以得金名山，不足据。金乡国丞印的发现，为颠覆上述看法提供了重要的实物佐证。（中国文物信息网　作者：任小行）